“高分子工程”的研究包含兩個部分，即“高分子成型”和“聚合反應工程”?！案叻肿映尚汀毖芯吭谕鈭?、外力（溫度，超聲波場，剪切力，振動力，張力，壓力等）作用下，高分子的鏈運動，相態及結構的變化規律和控制條件，從而發展聚合物成型的新方法和新技術；“聚合反應工程”研究高分子化合物工業規模合成中的尺度效應及工藝特點，從而發展工業合成的新技術、新設備、新流程。在實際的“高分子工程”研究中，“高分子成型”研究占據了本學科領域中的絕大部分的研究工作?！案叻肿庸こ獭笔恰案叻肿涌茖W”基礎研究的三個分支學科之一。

　　國際上首次出現的高分子成型加工工作，是1844年Goodyear（美國）的天然橡膠加工技術，之后隨著高分子材料應用的日趨普遍，陸續出現了用于橡膠加工的素煉機，密煉機等，用于塑料加工的擠出機，注塑機，模壓設備等，和用于纖維成型的各種成纖工藝。這一時期的高分子成型工作，僅是高分子產品的制作，并未涉及基礎性學術問題?！案叻肿映尚汀睂W科的形成約在20世紀60年代末，這時的高分子成型研究，已注意到成型條件對聚合物結構變化的影響，并尋找適宜條件，建立最佳成型工藝?！熬酆戏磻こ獭钡陌l展是在20世紀30年代中期以后，隨著大品種高分子聚合物的工業制備技術的發展而形成的。

　　我國的“高分子成型”研究始于上世紀50年代末，“高分子成型”學科內涵的形成約在80年代末。我國“聚合反應工程”的研究實際上是伴隨50年代后陸續引進的國外聚合物制備工藝和設備而開始的。目前我國在“高分子工程”領域的研究隊伍，相比“高分子化學”，“高分子物理”的研究隊伍，人數較少，主要集中在四川大學，華南理工大學，浙江大學，東華大學等單位。我國在“高分子成型”研究領域做出的在國際上有影響的工作是：聚合物加工過程中的力化學研究；電磁動態聚合物成型設備研究等工作。在“高分子工程”領域造就的中國科學院院士有徐禧，中國工程院院士有毛炳權，徐端夫，袁晴棠，曹湘洪等。